Inleiding
Een nieuw jaar is begonnen. Waar zou de eerste preek van het nieuwe jaar over kunnen gaan?
Over goede bedoelingen? Ik heb dat eigenlijk al eens eerder gedaan, 12 jaar geleden. Ik koos een liedje van de Oostenrijkse band EAV als inleiding: "Morgen, ja morgen, begin ik een nieuw leven." Misschien herinnert iemand zich de preek.
"Goede voornemens" zijn altijd een welkom onderwerp aan het begin van het jaar, maar op de een of andere manier sprak het me deze keer niet aan.
Dan is er nog een dankbaar onderwerp aan het begin van het jaar en dat is de jaarlijkse spreuk. Ik zorg altijd aan het begin van het jaar voor de homepage en werk daar de wachtwoorden, weekspreuken en maandspreuken bij. Het kost me niet veel tijd, maar er zijn bijna geen andere bronnen waar je deze Bijbelverzen duidelijk kunt vinden. Daarom zijn anderen er ook dankbaar voor en is de pagina met wekelijkse verzen het onderdeel dat het vaakst wordt bezocht vanaf onze startpagina. We staan op de vierde plaats op de eerste pagina van Google als je het vers van de week 2020 invoert.
En toen ik het bijwerkte, voerde ik ook het motto voor het jaar in en dat sprak me erg aan, dus vandaag gaat het over het motto voor het jaar uit Marcus 9:24; LUT:
Geloof, ongeloof, wat wordt hier bedoeld? Om dit beter te begrijpen, wil ik samen met jou het voorval bekijken waarin deze woorden werden gesproken.
Kort voor deze gebeurtenis was Jezus op een berg met de discipelen Petrus, Johannes en Jakobus en daar ervoeren ze iets wonderbaarlijks. Elia en Mozes verschenen en God zelf sprak hoorbaar. Petrus was zo enthousiast dat hij een hut wilde bouwen voor Mozes, Elia en Jezus en ze waren vastbesloten om daar te blijven. Naast andere spirituele betekenissen lijkt dit mij symbool te staan voor een superchristelijke gebeurtenis waarbij je een geweldige ervaring hebt in de gemeenschap en waarbij je God echt hebt horen spreken. En je wilt deze gebeurtenis eigenlijk niet verlaten, maar een gebeurtenis is maar tijdelijk.
Ik werd me eens bijzonder bewust van deze tijdsbeperking toen ik op een jeugdwerkerscursus was bij GjW-Norddeutschland (een A-cursus, de ouderen zullen het zich herinneren) en mijn gitaar in het Freizeithaus achterliet. Ik was na de cursus bij iemand op bezoek geweest en ging een paar dagen later terug naar het Freizeithaus om de gitaar op te halen.
Natuurlijk was er niemand meer over van de cursus. Het lege recreatiecentrum leek zo onwerkelijk, alsof er niets meer over was van de cursus. Alles was in het niets verdwenen.
Ik had daar hopelijk een paar dingen geleerd en meegenomen, maar het is natuurlijk niet gemakkelijk om de resultaten van zo'n evenement over te brengen naar het dagelijks leven.
De situatie van de discipelen
En de drie discipelen zullen hetzelfde gevoeld hebben (Marcus 9, 14-18; NL):
Na de berg van transfiguratie, zoiets! Je hebt er niet echt zin in. Je praat liever nog wat na over de geweldige ervaring.
Maar zo gaat het vaak. Je was bij de grote gebeurtenis, nu zit je in de diepte van het alledaagse leven en dan zijn er nog de anderen die er niet bij waren en het niet helemaal kunnen bevatten. Op dat moment hebben ze waarschijnlijk geen oor voor de geweldige ervaringen van de drie topdiscipelen.
Ze werden omringd door een grote menigte terwijl ze ruzie maakten met schriftgeleerden. En hun meester was ver weg op een berg. En ze waren niet in staat om de man en zijn zoon te helpen.
Is dit een plaatje voor een gemeenschap? Omringd door nieuwsgierige toeschouwers, aangevallen door betweters en al doende falend. Ze kunnen de jongen niet genezen.
Misschien dachten de andere negen discipelen er ook zo over, maar daar kunnen we alleen maar naar raden.
Laten we deze situatie eens vergelijken met onze kerk van vandaag.
Er zijn alledaagse situaties waarin sommige dingen niet werken. Dat weten we. Mensen worden niet beter, worden niet vernieuwd, ook al zegt de Bijbel van wel. Natuurlijk gebeurt het van tijd tot tijd, maar niet wanneer we er aandacht aan besteden en niet zo vaak als we zouden willen.
Dan is er weerstand, die we ook van tijd tot tijd kennen, hoewel mensen zich tegenwoordig meer onverschillig voelen dan weerstand bieden.
Dan is er een verschil tussen toen en nu: mensen zoeken hulp bij Jezus. Helaas is dat vandaag de dag niet meer het geval. En de toeschouwers zijn blij als ze Jezus zien en hem groeten.
Als we dat voor elkaar zouden kunnen krijgen: Mensen zoeken hulp bij Jezus Christus, dat zou geweldig zijn. Natuurlijk kunnen we dat niet voor elkaar krijgen, maar uiteindelijk is het onze missie om hieraan bij te dragen.
De hele situatie werd veroorzaakt door de zoektocht van een man naar hulp voor zijn zoon, en de discipelen waren niet in staat om hem te helpen.
Misschien voelen wij ons soms ook zo. Mensen verwachten een vorm van hulp van de kerk en worden vaak teleurgesteld. Maar er zijn ook veel verwachtingen die we gewoon niet kunnen waarmaken. Het irriteert me bijvoorbeeld als mensen klagen dat niemand van de kerk hen belt, maar zelf bellen ze nooit iemand.
Of soms is er hier en daar een onuitgesproken verwachting: "Jullie zijn christenen, jullie moeten me helpen." Nee, we hoeven niets te doen.
Maar vaak genoeg helpen christenen toch. Hoe komt dat? Maar zelfs mensen die zichzelf geen christen noemen, helpen vaak graag. Filosofen en psychologen denken vaak na over de betekenis van altruïstisch gedrag. Ik wil er niet in zulke algemene termen over praten, ik zal het gewoon proberen te doen voor christenen.
Christenen zijn behulpzaam door hun nieuwe hart dat ze van Jezus hebben gekregen en blijven dat ook als ze hun misstappen herhaaldelijk aan Hem voorleggen en vergeving ontvangen.
Misschien is deze uitleg een beetje te simpel, maar ergens moet het wel zo zijn.
Buitenstaanders zullen echter altijd op een bepaald punt teleurgesteld worden door de kerk als ze niet begrijpen dat echte hulp alleen van Jezus Christus komt.
De man met de zieke zoon wendde zich wel tot de discipelen, maar alleen omdat Jezus er niet was. Hij wilde Jezus eigenlijk zien.
Mensen die nog niets van Jezus weten, wenden zich natuurlijk eerst tot de kerk, maar dat is op de lange termijn niet genoeg. De kerk is beperkt. Daarom moeten we mensen ook op Jezus wijzen, want redding is alleen in zijn naam.
Er zijn nog twee andere interessante punten in deze situatie. Eén persoon heeft problemen en anderen maken er ruzie over.
Ik denk dat constructieve geschillen verstandig en belangrijk zijn, constructief en niet die shitstormcultuur van verontwaardiging die tegenwoordig steeds meer de kop opsteekt. Als het feit dat Greta op de vloer van de ICE zat meer ruimte inneemt in de media dan de zoektocht naar oplossingen voor klimaatverandering, dan is de bourlevardisering van de zogenaamde kwaliteitsmedia al ver gevorderd. En het is belangrijk dat veel mensen ergens boos over zijn, want dat is de enige manier om clicks te krijgen.
Maar terug naar de situatie: heeft de ruzie tussen de discipelen en de schriftgeleerden hier zin? Het leek voor de evangelist Marcus inhoudelijk niet belangrijk, omdat hij niet direct opschreef waar ze ruzie over hadden.
In zulke situaties lijkt het me dat hulp belangrijker is dan de strijd voor de waarheid.
Het is interessant dat de persoon in kwestie, de vader en de zieke zoon, niet betrokken was bij het geschil, hoewel het geschil op de een of andere manier over hem ging.
Het doet me een beetje denken aan talkshows waar duurbetaalde politici, hoogleraren economie en sociale experts praten over de situatie van arme mensen.
Ik vind dat de getroffen mensen altijd betrokken moeten worden bij het bieden van hulp.
Het tweede punt in deze situatie zijn de symptomen van de zoon. Ik heb de term "ziek" al een paar keer gebruikt, maar misschien is dat niet helemaal juist. De vader zegt dat hij een stomme geest heeft. Dat is nu zijn diagnose. De symptomen doen denken aan epilepsie, afgezien van de stomheid.
Ik geloof dat demonen en bezetenheid bestaan, ook al ben ik ze nooit persoonlijk tegengekomen. Zulke gevallen worden heel duidelijk beschreven in andere bijbelpassages.
Of dat hier het geval is, is mij niet helemaal duidelijk. We zullen later zien hoe Jezus de jongen geneest.
Het geloof
Ik lees verder (Marcus 9, 19-24; NL):
"Jullie ongelovigen", een hard woord! In een andere vertaling staat het voor deze uitspraak:
Als je hier alleen maar leest, krijg je de indruk dat Jezus zijn discipelen voor de hele menigte uitscheldt. Maar hij scheldt de hele generatie uit (andere vertalingen gebruiken het woord "generatie", wat hier generatie betekent).
Voor zover ik weet heeft Jezus zijn discipelen nooit gekleineerd in het bijzijn van buitenstaanders en daarom doelt hij hier niet alleen op zijn discipelen, maar op alle aanwezigen. Dit gaat niet over prestatiechristendom, in de trant van: je moet veel geloven en veel doen en als je het niet haalt, ben je een mislukkeling.
Het ongenoegen dat Jezus hier uit lijkt op de een of andere manier menselijk. Heb je het nog steeds niet begrepen? Je hebt zoveel wonderen gezien en je gelooft het nog steeds niet?
Maar dan wijdt Jezus zich aan het individu, wat ik altijd fascinerend vind. Niet alleen het grote geheel, maar het individu, jij persoonlijk bent belangrijk.
Je brengt de jongen naar hem toe en hij bekijkt het probleem en stelt vragen. Soms is het nodig om het probleem te analyseren. De vader beschrijft het zoals hij het heeft ervaren. En dan komt er een belangrijke verklaring:
Het verzoek om hulp is prima, maar het verzoek met geïntegreerde twijfel (doe iets als je kunt) klinkt bijna brutaal. De Nieuwe Geneefse Vertaling zegt:
Dat klinkt onbedoeld beleefd en daarom zou ik het niet zo vertalen, maar het drukt wel de vraag uit: "Kan Jezus helpen?
Dat is de centrale vraag. Zijn we slechts een vereniging voor het cultiveren van christelijke gebruiken, of heeft wat we hier zeggen en doen enige betekenis?
Is het echt mogelijk dat Jezus jou en mij helpt? Naast deze vraag verbleken alle andere vragen.
Hoe reageert Jezus hierop?
Jezus' antwoord is hier niet: "Natuurlijk kan ik dat!". In plaats daarvan legt hij ook de verantwoordelijkheid bij de vader van de jongen: "Alles is mogelijk voor degene die gelooft!" En "geloven" betekent natuurlijk vertrouwen in God.
Het is ook interessant om te weten wat de stam is van het Griekse woord voor "kan". Het is "dynamai", wat ook voorkomt in het Duitse woord "Dynamo". Het gaat over het kunnen bewerkstelligen, het mogelijk maken. Kun jij dat, Jezus?
En zijn antwoord is: iedereen die op God vertrouwt, kan het. Alles is mogelijk voor wie gelooft. En het woord dat hier vertaald wordt als "mogelijk" heeft dezelfde stam als "kunnen": dynatos
Dit antwoord is zeker onverwacht voor de vader. In een comfortabele situatie zou je eerst aarzelen, nadenken, nadenken, maar de vader van de jongen was wanhopig. Hij schreeuwde:
De New Living Translation vertaalt hier niet zo kort en bondig als Luther doet:
Twijfel, ongeloof, is dat hetzelfde? De andere vertalingen die ik heb bekeken schrijven ook "ongeloof", maar sommige met de zin "help mij uit mijn ongeloof".
En dan zorgt Jezus ervoor, dus hij laat de vader niet alleen.
Als we kijken naar het komende jaar voor onszelf persoonlijk en ook voor onze gemeente: Wat verwachten we van God voor ons en voor de gemeente? Wat geloven we dat God kan doen?
Misschien ligt het nu op het puntje van de tong van sommige mensen: wat betekent "kunnen" hier? Alles is mogelijk voor wie gelooft.
Ja, natuurlijk, maar wat denken we echt? Wat hopen we, wat vrezen we voor onze gemeenschap?
In hoeverre is de houding van de vader van de jongen vergelijkbaar met de onze?
"Heb medelijden met ons en help ons. Doe iets als je kunt."
Ik denk dat deze man niet echt geloofde, hij wist het niet zeker, maar hij zag geen andere manier en daarom kwam hij naar Jezus.
Deze houding is nu niet zo verkeerd. Het is niet ideaal, maar zijn vorige reis met het lijden van zijn zoon heeft hem naar Jezus gedreven. En hij beseft dat hij eigenlijk twijfelt en vraagt om hulp.
In hoeverre geloven we dat Jezus onze kerk weer wat meer dynamiek wil geven, meer aanbidders, meer personeel? Geloven we dat Jezus dit kan doen in Leichlingen?
Ik gebruik hier bewust het woord "kunnen", zodat het ons een beetje tegen de borst stuit. Natuurlijk weten we dat Jezus, als de Zoon van God, alles kan, als bijbelse basiskennis, maar komt dit overeen met ons persoonlijke geloof en ervaring?
We zijn maar een kleine groep en de meesten van ons zijn op de een of andere manier betrokken en sommigen van ons zitten misschien al aan hun limiet.
Het is leuk hier in onze gemeenschap, de mensen zijn aardig, maar op de een of andere manier is alles de laatste jaren een beetje minder geworden; het zou weer meer kunnen worden.
Dit deed me denken aan een andere bijbelse passage (Matteüs 9:35-38; NL):
Veel mensen met grote zorgen en weinig medewerkers - zo nieuw is ons probleem niet. Ik geloof dat dit ons belangrijkste gebedsverzoek moet zijn: dat God nieuwe medewerkers stuurt voor het koninkrijk van God in Leichlingen.
Waar moeten ze vandaan komen als je geen werknemers kunt bakken?
God heeft heel andere mogelijkheden. Bij de intocht in Jeruzalem in Lucas 19:37-40 prezen Jezus' volgelingen God luidkeels en jubelend voor de grote wonderen die ze hadden gezien. De Farizeeën stoorden zich hieraan en vroegen Jezus hiermee te stoppen. En toen zei Jezus (Lucas 19, 40;NL):
God kan aanbidders uit stenen opwekken en hij kan ook medewerkers uit stenen opwekken. Dit beeld laat op indrukwekkende wijze zien dat geen mens te koud, te verhard, te afwijzend of te verloren is voor God.
We hebben moeite om dat te geloven als we eerlijk zijn, ik in ieder geval vaak, maar ik wil dat geloven, Heer, help mijn ongeloof.
De remedie
Voor de volledigheid wil ik nog iets zeggen over de genezing of misschien beter bevrijding.
Het individu, de lijder, staat in het middelpunt van Jezus' aandacht. Als er steeds meer toeschouwers komen, maakt hij snel een einde aan de zaak om ook de jongen te beschermen.
En daarna neemt hij hem bij de hand en helpt hem opstaan. Dit is een prachtig beeld van het feit dat het niet alleen gaat om bekering, om redding, maar dat Jezus de bevrijde persoon bij de hand neemt en hem helpt op te staan.
Is het echt een demon of is het een ziekte zoals epilepsie? Aan de ene kant vind ik het erg moeilijk om alle gevallen van bezetenheid in de Bijbel in biologische termen weg te verklaren, omdat er echt demonen in de Bijbel voorkomen. De onzichtbare wereld, zowel het kwade als het goede, is echt, ook al is het misschien niet zoals wij het ons voorstellen.
Aan de andere kant vraag ik me in dit specifieke geval af wie de diagnose "obsessie" heeft gesteld. De vader was de hele tijd getuige van wat er met de jongen gebeurde en stelde waarschijnlijk de diagnose "obsessie" op basis van deze observatie. Hij had waarschijnlijk ook priesters en artsen geraadpleegd die soortgelijke oordelen over de symptomen hadden gegeven. De kennis van vandaag over dergelijke epileptische convulsies was in die tijd volledig onbekend.
Bovendien maakte zo'n veronderstelde bezetenheid het kind onrein in de ogen van de mensen om hem heen en sloot het hem van veel dingen uit. Het is daarom mogelijk dat Jezus deze ziekte als een boze geest beschouwde en de genezing uitvoerde door middel van een uitgesproken dreigement om de mensen om hem heen duidelijk te maken dat de jongen nu genezen was. Hij bevrijdde de jongen terwijl er steeds meer toeschouwers arriveerden.
Maar dat is slechts een gok van mijn kant, misschien was het een eenvoudige duiveluitdrijving.
Interessant in dit verhaal is het verschil tussen Jezus en de discipelen. Jezus verdreef het actief, terwijl de discipelen het alleen konden verdrijven door te bidden.
Dat is een andere vraag die hier rijst: Wat kan er nog meer alleen door gebed worden opgelost? Waar komen we nergens met actieve actie, waar kunnen we alleen maar bidden?
Samenvatting
Ik kom tot het einde:
- Soms gaat het rechtstreeks van de berg van transfiguratie naar het dal van het dagelijks leven.
- Net als de discipelen wordt de kerk soms omringd door toeschouwers, tegengewerkt door betweters en krijgt ze haar problemen niet opgelost. Toch zochten veel mensen toen hulp bij Jezus. Vandaag de dag staan de meeste mensen onverschillig tegenover Jezus of hebben ze overdreven verwachtingen van de kerk.
- Toch is de kerk het eerste contactpunt voor mensen die Jezus nog niet kennen. En mensen op Jezus wijzen is onze allereerste missie.
- Wat betreft geschillen: constructieve geschillen kunnen nuttig zijn, maar de betrokkenen moeten erbij betrokken worden. Maar hulp is belangrijker dan de strijd om de waarheid.
- De ongelovige generatie: ze hebben zoveel wonderen gezien en geloven nog steeds niet. Wij hebben waarschijnlijk ook allemaal veel meegemaakt en toch zijn we vaak weinig gelovig.
- Jezus wijdt zich aan de jongen, doet zelfs een soort probleemanalyse en helpt hem.
- "Heb medelijden met ons en help ons. Doe iets als je kunt." Wat kan Jezus doen? Wat vertrouwen we hem toe?
- "Alles is mogelijk voor wie gelooft!" De vader van de jongen realiseert zich zijn beperkingen en roept uit: "Ik geloof, help mijn ongeloof." Wat geloven wij dat Jezus het komende jaar kan doen in onze levens en onze kerk?
- We hebben meer mensen nodig voor wat er gedaan moet worden. Daarom lijkt een van de belangrijkste gebeden voor onze kerk te zijn dat we de Heer van de oogst om arbeiders moeten vragen. Waar ze vandaan komen is Gods zaak. Hij heeft vele opties.