Angst voor het nieuwe land

Inleiding

Ik heb nagedacht over wat ik moet delen als ik een online kerkdienst probeer te doen.

Op de een of andere manier is het een stomme tijd. Als mijn vader over de oorlog sprak, begon hij vaak met de woorden: Dat was een stomme tijd.

Godzijdank hebben we geen oorlog, maar de term "stomme tijd" past nog steeds op de een of andere manier.

Het eerste wat spontaan in me opkwam over de huidige situatie was een Bijbelpassage uit het Oude Testament, waarin God Jozua, de toenmalige leider van Israël, een nieuw land voor Israël belooft.

Zoals zoveel verhalen uit het Oude Testament dient deze episode van meer dan 3000 jaar geleden als een beeld voor ons christenen vandaag. Het volk Israël kwam uit de woestijn in een nieuw land, precies zoals God had beloofd. Maar de vijanden van Israël woonden daar.

Het militaire aspect van deze landverovering zit me dwars en ik denk dat we oorlog allemaal verkeerd vinden. Maar zoals ik al zei, is dit verhaal een beeld voor ons christenen vandaag de dag, en onze vijanden vandaag de dag zijn niet menselijk.

Ik zal de tekst één keer voorlezen (Jozua 1:1-9; NL):

1 Nadat Mozes, de knecht van de Heer, gestorven was, sprak de Heer tot Jozua. Hij was een medewerker van Mozes en een zoon van Nun. 2 "Mijn dienaar Mozes is nu dood. Ga nu met mijn volk over de Jordaan naar het land dat ik de Israëlieten geef. 3 Ik beloof jullie wat ik Mozes heb beloofd: 'Waar jullie ook heen gaan, jullie zullen het land binnengaan dat ik jullie heb gegeven: 4 van de woestijn in het zuiden tot de bergen van Libanon in het noorden, het hele land van de Hettieten, tot aan de rivier de Eufraat in het oosten en de Middellandse Zee in het westen. Dit zal jullie grondgebied zijn.' 5 Zolang jullie leven zal niemand zich tegen jullie kunnen verzetten, want Ik zal bij jullie zijn zoals Ik bij Mozes was. 6 Wees sterk en moedig, want jullie zullen mijn volk helpen naar het land dat ik hun voorouders heb beloofd. 7 Wees sterk en moedig. Houd je ijverig aan de wetten die mijn dienaar Mozes jullie gegeven heeft. Wijk er niet van af, zodat je voorspoedig zult zijn, waar je ook heengaat. 8 Laat de woorden van de wet altijd in je mond zijn. Mediteer dag en nacht over de wet, zodat jullie je houden aan alles wat erin geschreven staat, want alleen dan zullen jullie succes hebben. 9 Ik zeg tegen jullie: wees sterk en moedig! Wees niet bang en wanhoop niet. Want Ik, de Heer, jullie God, ben bij jullie, waar jullie ook heengaan."

Het nieuwe land?

Het zal geweldig zijn, wees niet bang, dat is de boodschap van het nieuwe land.

Wat heeft dat met ons te maken?

Wij hebben waarschijnlijk ook het gevoel dat we een nieuw land binnengaan, maar eerder een land dat ons bang maakt, geen goed land!

Het virus houdt ons opgesloten in onze huizen en we moeten stoppen met alle sociale contacten.

Dit isolement, deze cocooning, die de laatste jaren steeds zorgwekkender wordt, zou ons niet langer ziek moeten maken, maar onze gezondheid moeten redden.

Ik kan begrijpen dat veel mensen dit niet begrijpen of zich er niet aan willen houden.

Objectief gezien moet ik het echter eens zijn met deze maatregelen, want de exponentiële groei van het aantal zieke mensen brengt onze gezondheidszorg aan de rand van de afgrond. En we willen voor iedereen die ziek is kunnen zorgen.

We moeten dus het hoofd bieden aan dit tijdelijk nieuwe land dat ons bang maakt. Ik hoop dat het maar tijdelijk is, maar niemand weet hoe lang het zal duren.

De Israëlieten hadden toen ook af en toe moeilijke situaties, er waren situaties waarin ze gewoon niet verder konden.

Als ik deze tekst overbreng naar het heden, dan zegt God ons dat hij altijd bij ons wil zijn, dat hij ons niet zal verlaten of opgeven en dat niemand tegen ons op moet kunnen.

Natuurlijk kan het virus ook christenen ziek maken en hopelijk gaan ze dan naar de dokter. Er was een gemeente in Zuid-Korea die vrolijk de bacil slinger speelde omdat ze geloofden dat ze niet ziek konden worden. Dat was natuurlijk erg roekeloos en onverantwoordelijk. Natuurlijk worden christenen ook ziek.

Maar God zegt hier dat Hij altijd bij ons wil zijn.

Wees sterk en wees moedig. En houd je aan de wetten die God je heeft gegeven. Voor Jozua waren dat de 10 geboden en nog wat meer, voor ons is dat de hele Bijbel, met al zijn beloften en hulp en inclusief het goede nieuws dat God in Jezus naar ons toe is gekomen. En vasthouden aan de Bijbel, vooral in een situatie als deze, is zeker niet verkeerd.

De laatste zin van het vorige hoofdstuk is bedoeld om ons te bemoedigen:

Ik zeg u: Wees sterk en moedig! Wees niet bang en wanhoop niet. Want ik, de Heer uw God, ben bij u, waar u ook gaat."

Hoewel het virus ons lichamelijk ziek kan maken, kan het onze relatie met Jezus niet vernietigen. Maar het is natuurlijk altijd een probleem om met lijden en problemen om te gaan.

Ik weet zeker dat er nog steeds goede dingen wachten op degenen die met God op reis zijn, ook al lijkt de weg naar het nieuwe goede land op dit moment enigszins afgesloten. God is bij ons, waar en wanneer we ook gaan.

Psalm 23

Misschien bevind je je toch niet in deze situatie in dit Nieuwe Land verhaal en spreekt Psalm 23; NL je meer aan.

1 De Heer is mijn herder, ik heb alles wat ik nodig heb. 2 Hij laat mij rusten in groene dalen, hij leidt mij naar zoet water. 3 Hij geeft mij kracht. Hij wijst mij de juiste weg omwille van zijn naam. 4 Ook al loop ik door het donkere dal van de dood, ik zal niet bang zijn, want u bent aan mijn zijde. Uw stok en staf beschermen en troosten mij. 5 U dekt een tafel voor mij voor de ogen van mijn vijanden. U ontvangt mij als gast en zalft mijn hoofd met olie. U overlaadt mij met zegeningen. 6 Uw goedheid en barmhartigheid vergezellen mij al de dagen van mijn leven, en ik zal voor altijd wonen in het huis van de Heer.

Misschien is de huidige tijd wel het donkere dal van de dood. In de duisternis kun je niet zien wat er komt, je kunt niet zien waar je naartoe gaat.

De stok en de staf zijn een beeld, vanuit het perspectief van het schaap, dat de herder er is, en als we beseffen dat Jezus Christus er is, de goede herder, dan zullen we op de een of andere manier gezegend door deze stomme tijd heen komen.