Wat als?

Wat als de Heer er niet voor ons was geweest... (Psalm 124)

Aanbiddingsdienst, , , Evangelische Freie Kirche Leichlingen, meer...

automatisch vertaald

Inleiding: Wat als?

Tijdens mijn voorbereidingen voor deze preek kwam ik deze vraag tegen.

Wat als?

Toen ik erover nadacht, was het allereerste wat in me opkwam een aflevering uit de serie "Futurama", waarin een wat-als machine werd uitgevonden. Futurama is een wat vreemde sciencefiction tekenfilmserie uit de jaren negentig waar ik vroeger graag naar keek. Aan de ene kant waren er compleet absurde voorbeelden, zoals wat als een videogamewereld de aarde zou aanvallen.

Maar één voorbeeld was interessant. Je moet je realiseren dat een van de hoofdpersonen in deze animatieserie een vrouw is met de naam Leela, die erg beheerst is maar uitgebreide martial arts vaardigheden heeft. Nu was de what-if vraag wat als deze vrouw niet zo beheerst is, maar eerder impulsief en niet in controle. Ze werd spontaan een moordenaar in de loop van deze ietwat zwartgallige aflevering toen ze eerst werd geplaagd en vervolgens steeds verder ging om de moorden te verdoezelen.

Zulke rare of minder rare gedachte-experimenten -- en nu wil ik het Futurama-universum weer verlaten -- kunnen heel interessant of grappig zijn, maar de vraag "Wat als?" kan sommige mensen ook persoonlijk raken. Wat zou er anders zijn geweest in je leven als je op een bepaald moment een andere weg was ingeslagen? Soms verandert een "wat als" in een "oh, had ik maar" of zelfs een "oh, had ik maar"!

"Had ik maar" komt ook voor in de Bijbel, bijvoorbeeld in Spreuken 5:12,13 en in de vertaling "Hoop voor iedereen" wordt het ook op dezelfde manier geformuleerd (HFA):

12 "Had ik de waarschuwingen maar serieus genomen! Waarom weerstond ik elke vermaning? 13 Waarom lette ik niet op mijn leraren en luisterde ik niet naar hen? 14 Ik stortte bijna in een ramp waar iedereen bij was!"

Het lijkt weer eens goed te zijn gegaan. Toch kan het leven behoorlijk deprimerend zijn als een "Oh, had ik maar" of een "Oh, had ik maar" een groot deel van je eigen geheugencultuur in beslag neemt. Het is eng als je alleen maar treurt om gemiste kansen.

Daarom wil ik een stap terug doen naar "wat als". Het voorbeeld dat ik in de Bijbel vond, kan me misschien helpen om mijn blik opnieuw te richten.

Ik las Psalm 124; NL

1 Een lied voor de pelgrimstocht naar Jeruzalem. Een psalm van David.

Als de Heer ons niet ter wille was geweest - laat Israël zeggen - 2 als de Heer ons niet ter wille was geweest toen de volken tegen ons opstonden, 3 zouden ze ons levend hebben verslonden, zo groot was hun haat tegen ons. 4 Water zou ons hebben overspoeld, een woeste stortvloed zou ons hebben weggevaagd. 5 De woeste vloed zou ons hebben overweldigd. 6 Lof zij de Heer, die niet heeft toegelaten dat ze ons met hun tanden verscheurden! 7 We zijn ontsnapt als een vogel uit het net van de jager. Het net is gescheurd en wij zijn vrij! 8 Onze hulp komt van de Heer, die hemel en aarde gemaakt heeft.

Wat als God er niet voor ons was geweest?

Heb je jezelf dat wel eens afgevraagd? Wat zou er van jou geworden zijn als je God niet had leren kennen? Misschien had je de kerk wel een keer gezien, maar had niets je aangesproken omdat God je niet aansprak.

Misschien had je je dan ergens anders op toegelegd, je tijd anders ingevuld.

Zou je een ander mens zijn geworden? Zou je misschien zelfs een kotsbeu zijn geworden zonder God?

Er zijn heel wat mensen die getuigen dat hun leven ontspoord zou zijn als ze God niet hadden leren kennen. Zonder Gods hulp kan het leven heel goed misgaan.

Interessant genoeg wordt Israël in deze psalm gevraagd om zichzelf deze vraag te stellen.

"Als de Heer er niet voor ons was geweest - zo zal Israël zeggen", laten we ons realiseren wat een geschenk het is om God te hebben leren kennen.

Het is de zekerheid dat Jezus bij ons is, dat we hem onze zorgen, maar ook onze dank en onze vreugde kunnen brengen. We hebben een doel voor ons leven omdat we weten dat wat we zijn en doen eeuwigheidswaarde heeft. We hebben eeuwig leven.

En onze kerk is ook een geschenk dat we zonder God niet zouden hebben. Zien we onze kerk als een geschenk, als onze kerk, of richten we ons liever op hoezeer de kerk ons ten goede komt of niet1 Het is misschien niet altijd mogelijk om onszelf hiervan te bevrijden. Maar ik denk dat het belangrijk is om fundamenteel dankbaar te zijn voor de kerk.

Laten we teruggaan naar de psalm.

Tegen ons!

Voor David, de psalmist, benadrukt deze psalm Gods hulp tegen vijandige mensen.

In zijn leven moest David vaak vluchten voor mensen die hem kwaad wilden doen. Toen hij jong was, moest hij vluchten voor Saul en later, als oudere man, moest hij zelfs vluchten voor zijn eigen zoon Absalom. Hij moest ook verschillende veldslagen en oorlogen doorstaan.

Uit de psalm wordt niet duidelijk naar welke specifieke situatie hij verwijst. Maar hij is er zeker van dat hij zonder Gods hulp

Wanneer we de Bijbel bestuderen, weten we dat de verslagen in het Oude Testament als beelden voor ons vandaag kunnen dienen.

We vechten vandaag de dag zelden tegen mensen, maar hebben andere tegenstanders, zoals staat in Efeziërs 6:12; NL:

Want wij strijden niet tegen mensen van vlees en bloed, maar tegen de boze machten en overheden van de ongeziene wereld, tegen de machten van de duisternis die deze wereld regeren en tegen de boze geesten in de hemelse gewesten.

Het klinkt een beetje als fantasie, maar het gaat over iets heel anders, zoals je je realiseert als je hier verder leest (Efeziërs 6:13-18; NL):

13 Maak gebruik van de hele wapenrusting van God. Dan zul je, als de tijd komt, de boze kunnen weerstaan en nog steeds overeind staan als je de strijd hebt gewonnen. 14 Zorg dat je stevig staat door je te omringen met de gordel van de waarheid en de wapenrusting van Gods gerechtigheid. 15 Laat je voeten opkomen voor het goede nieuws dat vrede met God verkondigt. 16 Gebruik het geloof als een schild om de vurige pijlen van Satan af te weren. 17 Zet de helm van uw redding op en neem het woord van God, uw zwaard, dat de Geest u geeft. 18 Bid altijd en in elke situatie met de kracht van de Heilige Geest. Blijf waakzaam en bid ook voortdurend voor allen die bij Christus horen.

Je zou natuurlijk gemakkelijk je eigen preek over deze tekst kunnen houden, maar ik wil er vandaag kort naar kijken:

Tot zover de christelijke wapenrusting; maar we zien ook dat er zonder God, zonder Jezus Christus, geen christelijke wapenrusting is.

Laten we het verband leggen met Psalm 124.

Deze link met de psalm laat ons zien dat er zonder God geen christelijke wapenrusting is en dat we al verloren hebben.

God met ons

Natuurlijk leiden we ook geen zuiver overwinningsleven met God, ook al leven we aan de kant van de overwinnaar. Natuurlijk zal elke christen van tijd tot tijd falen, vallen en zondigen. Maar ze kunnen weer opstaan, tot Jezus komen en berouw en hulp ervaren.

Psalm 124 gaat zo verder (vers 6-7):

6 Lof zij de Heer, die niet heeft toegelaten dat zij ons met hun tanden verscheurden! 7 Wij zijn ontsnapt als een vogel uit het net van de jager. Het net is gescheurd en we zijn vrij!

V.7 is hier een interessant beeld. De vogel is in het net gevallen, net zoals ook wij soms falen, soms zondigen, fouten maken, andere mensen pijn doen, maar het hoeft niet zover te komen dat we door onze fouten worden verzwolgen.

Het net is gescheurd en we kunnen weer opstaan, onze schuld belijden voor God en ook voor mensen, ons gedrag veranderen en er weer uitkomen. We kunnen weer vrij worden.

En het laatste vers drukt het zo mooi uit (vers 8; NL):

Onze hulp komt van de Heer, die hemel en aarde gemaakt heeft.

Andere vertalingen schrijven hier (bijv. ELB):

Onze hulp is in de naam van de HEER, die hemel en aarde gemaakt heeft.

Dat klinkt iets beter. Wat er ook gebeurt, onze hulp staat vast bij God.

Laten we teruggaan naar het begin: Wat als...

Deze uitnodiging uit het begin van de psalm, dat Israël zich moet voorstellen wat er zou zijn gebeurd als de Heer hen niet had geholpen, heeft natuurlijk ook de betekenis van dankbaar worden voor het feit dat er hulp komt van de Heer, die hemel en aarde heeft gemaakt.

Dankbaarheid is een van die dingen. Achteraf is het gemakkelijker. Als je alles achter de rug hebt en kunt zien wat er mis had kunnen gaan, kun je diep ademhalen en dankbaar zijn.

Maar als je er middenin zit, als de vuurpijlen je om de oren vliegen, als de problemen enorm lijken, als je bang bent, dan is het heel moeilijk om dankbaar te zijn.

Maar dat lijkt me de tweede boodschap van deze psalm.

Wanneer je overweldigd lijkt te worden door problemen, vertelt deze psalm je dat er een tijd komt waarop je terug kunt kijken en kunt zien dat God er was en je er doorheen heeft gedragen.

Je kent misschien het gezegde dat mensen in vreemde situaties zeggen: "We lachen er later wel om."

Je zult waarschijnlijk niet lachen als de problemen uit de hand lopen, maar misschien kun je je het gezegde op een iets andere manier eigen maken: "Later zullen we zien dat God er ondanks alles was."

Natuurlijk is dit altijd makkelijk gezegd voor degenen die er niet mee te maken hebben. Spreuken 14:10; HFA zegt het heel treffend:

Je kunt je diepste gevoelens met niemand delen - in het diepste verdriet en in de hoogste vreugde is ieder mens helemaal alleen!

Niettemin:

Onze hulp is in de naam van de HEER, die hemel en aarde gemaakt heeft.

Dat is de boodschap van Psalm 124 en ik hoop dat die ons de komende week bijblijft.

Samenvatting